【静岡県森町】誰もが主役になれる、マウンテンバイクパーク「Forecha（フォレッチャ）」がアクティ森にオープン！体験レポート

静岡県森町のアウトドア体験施設「アクティ森」がリニューアルし、マウンテンバイクの体験パーク「Forecha（フォレッチャ）」がオープンしました。ヤマハ発動機が監修・運営し、運動習慣のない初心者から、実際に山林を走る上級者まで、誰もが「主役」になれるのが魅力です。

コースは全5本。はじめてでも安心してのんびり走れる「初級コース」から、カーブや段差を越えてスリルと達成感を味わえる本格的な「上級コース」まで、幅広い年齢の人が楽しめます。
うれしいのは、手ぶらでOKなこと！子ども向けのキックバイクから、電動アシスト付きのモデルまで、レンタルバイクが充実しています。新緑薫る日に、はじめてのマウンテンバイク体験に出かけてみました。

はじめてでも楽しめる！
親切なスタッフさんによるサポートと万全の装備

新東名の遠州森町スマートICから車で約15分。200台を収容するアクティ森の広い駐車場に車を停め、受付へ。

「はじめてでも乗れるの？」「普段はあまり運動しないけれど大丈夫？」という方でもご安心を。普段着のようなラフな格好で出かけ、気軽に乗車をスタートできるのが、Forechaの魅力の1つです。

パークの構想から携わり、現在は運営のリーダーを務めるヤマハ発動機の小倉幸太郎さんは、次のようにForechaの楽しみ方を教えてくれました。

「このパークの大きな特徴は、『親子3代』で一緒に遊べることです。初心者から上級者までいろんなレベルの人が同じコースに出て、それぞれの楽しみ方を見つけてもらえます」

スタッフさんが親切にサポートしてくれるので、自転車に乗れる人ならすぐスタートラインに立てます。乗車前には初回の説明ビデオがあり、500円で受けられる初心者講習では、ブレーキの操作やライディングポジションを教えてもらえます。

レンタルコーナーには、子ども向けの軽量マウンテンバイクやキックバイク、大人用となるスポーツタイプの「YPJシリーズ」が配備されていました。「人馬一体」の走りが楽しめると噂の、YPJの最高峰モデルもずらり。

レンタルプランは2時間または1日の2択。ヘルメット・グローブ・プロテクターもレンタルに含まれ、装備は万全です。マウンテンバイクの持ち込み利用も可能とのこと。

体格にあわせて車両をセッティングしてもらい、さっそくコースに乗り出しましょう。

走るたびに「うまくなってる」！
成長を感じられる仕掛けがたくさん

コース内には、走る人の想像力をかきたて、自然を身近に感じられる「遊び」があります。デコボコとした波状の起伏やカーブの壁など、上達を感じられるポイントがたくさん。

自分のペースでのんびり走るだけでも爽快ですし、慣れてきたら思い思いにコースを攻略する楽しさも味わえます。

走行感覚はダイレクトに伝わってくるのに、電動アシストのおかげですいすい進めます。1周目は、安全第一でゆっくりと。2周目になると余裕が生まれ、アシストレベルやギヤを変更しながら走行感覚の違いを味わいました。

とくに印象的だったのは、終盤の森のゾーンです。木漏れ日の中、すぐ横を流れる川が視界に入り最高の気分です。ラインの取り方ひとつで走路の印象が変わります。まるで“景色を自分で作っている”ような、不思議な没入感がありました。

ミニパンプは未就学のお子さんも走れますが、「大人でもペダルをこぐことなく、体重移動だけで一周できたら中級レベル」という奥深さも。レンタルした車両で公道にも出られるので、本格的な走行前の練習にもぴったりです。

森とまちと人をつなぐ、新感覚のパークアクティビティ

Forechaは、ヤマハ発動機の「Mountain Ride Hub」プロジェクトの一環でもありますForechaで気軽にマウンテンバイクを体験できる環境を作り、ここを足がかりとして、さらなる地域の活性化や環境保全の活動につなげていくそうです。

「森町には、遠州灘から長野へ塩を運んだ『塩の道』の歴史があり、お茶や焼き物といった独自の文化が深く根付いています。マウンテンバイクで山や自然を体験していただきつつ、こうした地域ならではの文化もあわせて楽しんでいただけることが、森町での体験の一番の魅力です」と、小倉さん。

「遠州の小京都」と呼ばれる森町の風土に触れるのもおすすめ。「お寺で座禅を組んでからコースを走ってみてください。心が整い、体験の深みが増しますよ」と教えてくれました。

アクティ森内ではBBQや陶芸体験も楽しめるほか、Forechaのオープンと共に、約1.1キロメートルの古道トレイルもオープンしました。人工的なコースが多い海外と比べ、古道を走れるのは日本ならではだそう。かつて馬を運んだ道だったり、観音さまが佇んでいたりと、その道固有のストーリーが楽しめます。

車で25分ほど北上したところには、自然の地形を生かした「ミリオンペタルバイクパーク」もあります。今後はスキルアップトレーニングや古道ガイドツアーなどのプログラムも展開予定。ユーザーの声を受けながら、Forechaのコースも進化していくそうです。

各種プログラム、そして地域とのコミュニケーションを通じ、思い思いの上達を描けるのがうれしいですね。Forechaは、まさに誰もが主役になれるパークでした。

次回行くときはマウンテンバイクを1日レンタルして、公道や古道にも出てみたいと思います！